الإسهال — اللّين والمائي والمصحوب أحيانًا بحركات أكثر ومتكررة للأمعاء — مشكلة شائعة. وقد يظهر وحده أو مصحوبًا بأعراض أخرى مثل الغثيان والقيء وألم البطن وخسارة الوزن.
ولكن لحسن الحظ، يستمر الإسهال فترةً قصيرةً عادةً، لا يدوم لأكثر من بضعة أيام. لكن إذا استمر الإسهال لأكثر من بضعة أيام ودام لأسابيع، فهذا يدلّ عادةً على وجود مشكلة أخرى مثل متلازمة القولون المتهيج أو حالة أخطر مثل العدوى المستمرة أو الداء البطني أو مرض الأمعاء الالتهابي.
الأعراض
من مؤشرات الإسهال وأعراضه ما يلي:
– ألم وتقلصات في البطن
– الانتفاخ
– الغثيان
– القيء
– الحُمّى
– دم في البراز
– مخاط في البراز
– الحاجة الملحة إلى التبرُّز
الأسباب
هناك عدد من الأمراض والحالات التي قد تسبب الإسهال، ومنها:
الفيروسات. تشمل الفيروسات التي قد تسبب الإسهال فيروس نورووك (المعروف أيضًا باسم نوروفيروس) والفيروسات الغدية المَعدية والفيروس النجمي والفيروس المضخم للخلايا والتهاب الكبد الفيروسي. ومن أسباب إسهال الطفولة الحاد أيضًا فيروس الروتا. ارتبط كذلك الفيروس المسبب لمرض فيروس كورونا (كوفيد-19) بأعراض معدية معوية مثل الغثيان والقيء والإسهال.
– البكتيريا والطفيليات. يؤدي التعرض للبكتيريا الممرضة مثل الإشريكية القولونية أو الطفيليات الموجودة في الطعام الملوث أو المياه الملوثة إلى الإصابة بالإسهال.
غالبًا ما يُطلق على الإسهال الناجم عن البكتيريا والطفيليات لدى السفر إلى البلدان النامية إسهال المسافرين. المطثية العسيرة نوع آخر من البكتيريا التي تسبب الإسهال، ويمكن أن تحدث بعد تلقي دورة علاجية بالمضادات الحيوية أو أثناء العلاج داخل المستشفى.
– الأدوية. يمكن أن يسبب العديد من الأدوية -كالمضادات الحيوية- الإسهال. وتقضي المضادات الحيوية على العدوى بقتل البكتيريا الضارة، إلا أنها تقتل البكتيريا النافعة أيضًا. ويؤدي هذا إلى الإخلال بالتوازن الطبيعي للبكتيريا الموجودة في الأمعاء، ما يسبب الإسهال أو
– عدوى مصاحبة له مثل المطثية العسيرة. من الأدوية الأخرى التي تسبب الإسهال الأدوية المضادة للسرطان ومضادات الحموضة المحتوية على المغنيسيوم.
– عدم تحمل اللاكتوز. اللاكتوز هو سكر موجود في الحليب ومشتقات الحليب الأخرى. يصاب الأشخاص الذين يجدون صعوبة في هضم اللاكتوز بالإسهال بعد تناول مشتقات الحليب. وقد يتفاقم عدم تحمل اللاكتوز مع تقدم العمر بسبب انخفاض مستويات الإنزيمات التي تساعد على هضم اللاكتوز مع التقدم في العمر.
– الفركتوز. الفركتوز هو سكر متواجد بصورة طبيعية في الفاكهة والعسل. يُضاف في بعض الأحيان كمادة محلية لبعض المشروبات. وقد يسبب الفركتوز الإسهال للأشخاص الذين يواجهون صعوبة في هضمه.
– المُحليات الصناعية. قد يسبب السوربيتول والإريثريتول والمانيتول -مُحليات صناعية غير قابلة للامتصاص توجد في العلكة وغيرها من المنتجات الخالية من السكر- الإسهال لبعض الأشخاص الأصحاء.
– الجراحة. يمكن أن تسبب جراحات الاستئصال الجزئي للأمعاء أو المرارة الإسهال أحيانًا.
– اضطرابات الجهاز الهضمي الأخرى. للإسهال المزمن عدد من الأسباب الأخرى، مثل متلازمة القولون المتهيج وداء كرون والتهاب القولون التقرحي والداء البطني والتهاب القولون المجهري وفرط النمو البكتيري في الأمعاء الدقيقة.