الغدة الدرقية غدة صغيرة تقع أسفل العنق، وتنتج اثنين من الهرمونات الرئيسية: الثيروكسين (T-4) وثلاثي يودوثيرونين (T-3).
الهرمونان يعملان على تنظيم معدل استخدام الجسم للدهون والكربوهيدرات، والتحكم في درجة حرارة الجسم، ويؤثران في سرعة القلب، ويساعدان على التحكم في كمية البروتين التي ينتجها الجسم.
تؤدي المستويات المنخفضة أو المرتفعة من الهرمونات إلى الإصابة بأمراض الغدة الدرقية، وتشمل “قصور الدرقية” التي تحدث عندما لا تفرز الغدة ما يكفي من الهرمون الدرقي. ويُطلق على هذه الحالة أيضا نقص نشاط الغدة الدرقية.
حذر أطباء من عدم الانتباه إلى أعراض الأمراض المتعلقة بالغدة الدرقية، والتي تشمل في حالة قصور الدرقية:
- زيادة الوزن
- التعب
- ضعف العضلات
- بُطء سرعة ضربات القلب، أو ما يُعرف ببطء القلب
- زيادة الحساسية تجاه البرودة
- الإمساك
- انتفاخ الوجه
- خشونة الصوت
- خشونة الشعر والجلد
- غزارة نزف أكثر من المعتاد في دورات الحيض أو عدم انتظامها
- ترقق الشعر
- الاكتئاب
- مشكلات الذاكرة
كبار السن يصابون في الأغلب بأغراض تصعب ملاحظتها.
من هذه الأعراض عدم انتظام ضربات القلب ونقصان الوزن والاكتئاب والشعور بالضعف أو التعب أثناء أداء الأنشطة المعتادة.
يُنصح أولئك الذين يشتبهون في إصابتهم بمرض الغدة الدرقية بمراجعة الطبيب، الذي سيجري اختبارًا لوظائف الغدة الدرقية، وتُستخدم عينة من الدم لقياس مستويات الهرمون.