ألقت الشرطة الإيطالية القبض على 16، وعثرت على أكثر من 3500 قطعة أثرية عندما فككت ما وصفتها أنها شبكة شرسة من لصوص الآثار والمهربين الدوليين للآثار اليونانية والرومانية القديمة.
قالت الفرقة المعنية بمكافحة جرائم الفنون في قوات الدرك الإيطالية (كارابينييري) إن المعتقلين يواجهون اتهامات تشمل التآمر الإجرامي والحفر غير القانوني والسرقة والإتجار في البضائع المسروقة والتصدير غير المشروع للسلع.
استعادت قوات الدرك مئات العملات الذهبية والفضية والبرونزية من العصور اليونانية والرومانية القديمة، مع المجوهرات والأطباق والأكواب والجرار والمنمنمات التي يعود تاريخها إلى الحقبة بين القرن الرابع قبل الميلاد والقرن الثالث الميلادي.
حكت الشرطة إن القطع التي جُمعت من عمليات التنقيب غير القانونية في مناطق بوليا وكامبانيا وباسيليكاتا الجنوبية، ومن المقرر تهريبها إلى الخارج لها قيمة تاريخية وفنية لا تقدر بثمن وقيمة تجارية هائلة.
لطالما واجهت إيطاليا مشكلة نهب وتهريب تراثها الفني والأثري، لكن السلطات حققت في السنوات الأخيرة نجاحًا أكبر بتعقب وملاحقة المجرمين واستعادة البضائع المسروقة.
